巡回讲学的第一站，是北爱荷华大学。

也算得上是主场，不仅仅是因为在爱荷华州，也是因为爱荷华大学和北爱荷华大学有很多学术方面的合作，尽管在专业上有一些差异。

爱荷华大学重在理工科、医学和法学等领域，而北爱荷华大学则是在教育学、商学等专业。

当然，在人文社科方面，两所大学在美国众多大学里，完全不够看。

这也就是为什么《枪炮、病毒与钢铁》一经出版，爱荷华大学就这么力捧方言的原因。

刚下飞机，聂华灵和保罗安格尔就热情洋溢，带着白若雪、龚樰一行人，来到校方早已安排好的酒店里，在休整了两天之后，方言就在人文社科院院长肖恩迈克尔的陪同下，前往北爱荷华大学。

才到校门口，就受到了文理学院的全体师生的热烈欢迎。

在人群当中，龚樰很轻易地就能看到一张张华人留学生的面孔。

80年代，属于华夏学生赴欧美留学的一个高潮。

此起彼伏的欢呼声和掌声，再一次地刷新了龚樰、方燕、利芷等人对方言的认知。

“你们不用太惊讶。”

白若雪仿佛司空见惯般，“方老师在美国大学里的名气，是现在华夏学者里非常少见的。”

龚樰感慨道：“怪不得他说给燕京大学当客座教授，是燕京大学的荣幸，原来他说的是真的。”

“方老师的确够资格当爱荷华大学、北爱荷华大学的客座教授。”白若雪道，“只要他愿意。”

不同于她们的“受宠若惊”，方言面对这样的礼遇，一点儿也不觉得不适应。

毕竟，不管是上辈子，还是这辈子，《枪炮、病菌与钢铁》都算得上是人类历史学著作！

爱荷华大学和北爱荷华大学的人类学、历史学本来就弱，这相当于江湖二流门派，接受王重阳这样一流高手的武学指点，能不激动兴奋吗？

于是乎，在正式的讲学活动之前，北爱荷华大学先安排了个学术交流会议。

就在北爱荷华大学的文理学院举行，教授们关起门来，来一个“华山论剑”。

方言委托利芷和聂华灵关照龚樰、方燕等人，自个带着充当“翻译”的白若雪，在肖恩迈克尔的带领下，微笑着走进会议室，里面所有人早已恭候大驾，客套地鼓起了掌。

开会之前，肖恩迈克尔给方言逐一介绍：

“这位是北爱荷华大学人文、历史与科学部的部长，约翰费尔纳德教授。”

“这位是文理学院的……”

“这位是罗伯特·詹姆斯·沃勒教授，他是商学院院长，对历史很感兴趣，特意来此旁听的。”

“大家好，很高兴受到北爱荷华大学的邀请，来这里跟各位史学同行进行交流。”

方言大为意外，竟然跟《廊桥遗梦》的作者同名同姓。

但不等他多想，约翰费尔纳德率先说道：“我在看过《枪炮、病菌与钢铁》之后，发现你并没有停留在一个民族、一个国家或是一个时间段，而是把历史和文明作为宏观对象进行研究。”

“不错，研究人类和未来的基本单位是文明！”

方言道：“根据每个文明的起源、成长、衰落、解体的过程，我们可以了解到不同文明的某些共性规律，《枪炮、病菌与钢铁》当中就有这样总结性的规律。”

约翰费尔纳德道：“那么，你对文明是怎么划分的？”

“文明的划分，可是一个复杂而值得深究的问题。”

肖恩迈克尔没想到北爱荷华大学一上来就开大招，摆明了要试一试方言的成色。

“是啊，有的学者把文明划分了30多种，有的学者则是干脆粗暴地划分为两种，东方文明和西方文明，还有的，像汤因比，曾经将世界从古至今的文明分为了21种，但是他的划分方法过于繁琐。”

约翰费尔纳德道：“在学术界至今仍有不小的争议，方，你怎么看？”

方言斩钉截铁地说：“我觉得当前世界的文明可以划分为8种。”

“8种！？”

包括罗伯特·詹姆斯·沃勒在内的所有人，无不感兴趣，让他继续说下去。

“我将之分为七种独立文明，和一种从属于这些独立文明的卫星文明。”

方言引用的，就是塞缪尔·亨廷顿在《文明的冲突与世界秩序的重建》的“文明划分法”。

不过，塞缪尔·亨廷顿划分的是8种文明，也就是华夏文明、日本文明、印度文明、伊斯兰文明、西方文明、东正教文明、拉美文明、非洲文明，虽然汤恩比更加合理，不过依然有不够完美。

比如，日本文明应该是中华文明的卫星文明。

“西方文明、拉美文明和东正教文明应该同出一源吧？”

约翰费尔纳德皱了皱眉。

方言摇头说：“不不，拉丁美洲文明虽然是西方文明和拉丁土著文明结合的产物，但是自从拉丁美洲独立之后，在方方面面衍生出了与西方文明不同的特质，就拿魔幻现实主义文学来说吧……”

龚樰、利芷等人眨了眨眼，虽然听不懂，但自己大受震撼。

尤其当看到满座的老外教授一副认真听讲的样子，心里就有一种说不出的骄傲，真的是倍儿爽！

“方，为什么你在称呼‘印度文明’的时候，会强调是‘古印度’文明，而提到‘华夏文明’的时候，不说是‘中华’？”约翰费尔纳德道，“‘华夏’不应该是一个国家的概念吗？”

“约翰，你会这么认为，是可以理解的。”

方言笑道：“很多人都会在‘华夏到底是国家还是文明’这个问题上，常常搞混。”

北爱荷华大学的教授们饶头兴趣，不停追问。

“我认为，华夏不只是一个国家，更是以国家形式存在的一种传承上下五千年的文明。”

方言道：“也正因为此，华夏的历史、传统、文化才能够一直延续下去，生生不息，而且在很长的一段时间里，亚洲周边国家，像日本、韩国、安南等，都长期地深受宗主国的这种文明的影响。”

肖恩迈克尔恍然大悟道：“所以，你才把日本文明归结为是卫星文明？”

方言本来想拿大缺大德的大嘤帝国来举例，毕竟，英美之间，共轭父子，也不是一天两天了。

“你们不觉得日本是一个非常生动的‘卫星文明’标本吗？”

“为什么这么说？”

“因为它可以完美地阐释‘卫星文明’的特点，从从属东方的宗主国，变成了跟从西方。”

方言道：“最终的结果就是东不东，西不西，不是东西，与其说是多元性，倒不如说杂种性。”白若雪张了张嘴，“方老师？”