复兴门外大街路南，有两栋一模一样的楼房，外墙都被粉刷成了统一的淡藕荷色。

方言站在门口，按响了其中一栋的门铃。

“你来的正是时候。”

万芳打开门，“刚刚爸爸还在念道你呢。”

方言笑着说了几句客套话，走进屋内。

“爸爸已经在书房里等你了，跟我来吧。”

万芳朝前带路，“对了，你那面红旗有带过来吗？”

方言拍了拍箱子，“在里面呢！”

来到客厅，就见万佳宝坐在电风扇前，烟斗里冒出的烟徐徐地被风吹走。

“快，快，岩子，快把红旗拿出来让我们看看！”万芳急不可耐道。

眼见方言小心翼翼地展开红旗，万佳宝不禁感慨了一句道：

“这就是许海峰夺冠的时候升的那面国旗啊……”

“没错，先生，就是奥运会首金升起的五星红旗。”

方言咧嘴发笑，洋洋得意。

自己“献国旗”的事根本就瞒不住，《新华报》、《人民报》等媒体第一时间就报道出来。

基本上现在，全国上下都知道了奥运会60米慢射比赛里，主办方只准备了一面红旗，同样也知道了方小将当时挺身而出，献出国旗的事迹，毫无疑问地将载入到华夏奥运体育史当中。

“这次你在美国，可是出尽了风头。”

万佳宝抬起头来，笑眯眯着。

“先生，这话可不敢当。”

方言一个激灵，摆了摆手。

“你就别谦虚了，我已经听人民报的同志说了。”

万佳宝示意让他落座，“说是如今的美国，无人不以谈《枪炮、病毒与钢铁》为豪，影院门口更是大排长龙，争看《拯救大兵瑞恩》的电影，你现在的大名可谓是如雷贯耳，不亚于鲁迅先生……”

“您这么说，真的是折煞我了，我哪里能跟鲁迅先生比啊！”

方言心里暗戳戳补充了句，在稿费待遇上差不多是持平了。

万佳宝颇为欣慰道：“你能有今日的成就，想必沈兄在天之灵，也能得以慰藉了。”

方言一言不发，默默把红旗重新迭好，小心翼翼地放回箱中。

万佳宝在夸赞了一番他在美国大学的讲学活动后，悠悠地把谈话拉回到正题上。

“这次找你来，主要是为了3000人访华的事。”

“这3000人里，基本上来自各行各界，包括文学界、电影界、媒体界……”

“这样的接待活动，之前你已经接触过两回，一回生，两回熟，而且考虑到你和你的作品在日本的名气和影响力，所以包括我在内的不少同志，都推荐你到文艺界接待团。”

“我？”

方言大惊，本来以为和前两次一样，都是当个小卡拉米，没想到这回被委以重任。

“至于接待工作的要求和细节，到时候，穆芝同志他们会找你的，我就不再赘述。”

万佳宝再三强调，上头很重视这次3000人访华团，千万要好好表现。

“是，先生！”

方言眼神坚定，语气认真。

正事一谈完，随后两人闲聊起了这趟美国之行，特别是《枪炮、病毒与钢铁》引发的强烈反响。

万芳左看看，右看看，除了偶尔插嘴问几个问题，大部分时间都是在静静地聆听。

万佳宝好奇道：“除了这个文明的划分以外，你最近在创作上，还有没有什么其他的想法？”

方言喝了口茶，润了润微哑的喉咙，然后说自己前不久刚刚完成了部历史题材的悬疑推理小说，《大宋提刑官宋慈》，另外，手头上目前还有一部关于京剧文化的小说。

相比于《大宋提刑官宋慈》，万佳宝显然对《霸王别姬》更感兴趣。

“说来也是巧合，我沿途路过香江的时候，恰好看了这部《霸王别姬》的电视剧……”

方言讲起了和李碧华合写作品的来龙去脉。

万佳宝越发好奇，“说说内容，你打算怎么把它写成寻根文学的代表作？”

万芳边给他们倒茶，边听着方言言简意赅地讲述剧情大纲，当听到程蝶衣和段小楼的说不清、理还乱的关系时，冷不丁地吸了口气，迎男而上，男上加男，这未免太惊世骇俗、放肆大胆了吧？

“芳芳姐，我写的可不是同性，而是封建社会对旧时艺人的压迫和残害。”

方言一本正经道。

“这话不假。”

万佳宝说，清朝最初对京剧艺人也是十分地不待见。

四九城内城里是不允许建戏园子的，当时这些旗人也不与京剧艺人来往，当不成票友，只有皇宫之内和一些王爷家中有戏台子，旧社会的京剧男旦通常活跃在八大胡同，满足士大夫的病态嗜好。

也因此这些长相清秀的男旦才会被称之为“像姑”，后来逐渐演变为“相公堂子”。

“《红楼梦》里的贾宝玉和戏子柳湘莲的暧昧关系，就能反映出当时的情况。”

方言举起茶杯，轻轻吹气。

“不错，后来，戏曲大家田际云、程长庚、梅兰芳等名家反对这种畸形的做法，京剧男旦也渐渐地以艺术为研究方向，但事实上，京剧男旦是特殊年代的产物，就是旧社会把男人压垮成了女人。”

万佳宝叹了口长长的气。

万芳恍然大悟，“原来是这样。”

方言道：“也正是因为这样，打小就明确知道自己是男孩的程蝶衣，后来在外界各种压力下，才会让他对自己的性别出现了认知障碍，两次读错，是他的倔强，最后一次念对，就是他的妥协。”

“你这部小说好啊，好就好在这个结尾。”

万佳宝说：“当程蝶衣和段小楼阔别多年，最后一次登台唱戏的时候，程蝶衣再一次唱错的时候，才明白自己一直是个男的，释怀了，也就自杀了。”

方言笑了笑，“您真的是一语道尽。”

万佳宝认真叮嘱道：“小方，这样的作品要好好地写，千万别写砸了，这可是一部杰作啊！”

“那您可得帮我个忙。”

方言说《霸王别姬》里牵涉到京剧文化，需要走访采风，最好是能得到曲艺大家们的专业指点，就像《一代宗师黄飞鸿》一样，找燕京武术队咨询请教，避免出现常识性的错误，让人笑掉大牙。

“《霸王别姬》清逸居士根据昆曲《千金记》和《史记·项羽本纪》编写而成，总共四本，分别是《九里山》、《楚汉争》、《亡乌江》、《十面埋伏》……”

万佳宝道：“最开始是由杨小楼和尚小云在燕京首演，之后才是杨小楼与梅兰芳合作演出，将其中的《楚汉争》进行修改，更名成了《霸王别姬》，如今已经是梅派经典的剧目之一。”

方言顺着话头往下说，自己希望能请个梅派传人当顾问。

“既然是梅派传人，那当然非梅兰芳大师的儿子莫属了！”

万佳宝拍了下手，干脆把他引荐给梅葆久。

方言嘿然一笑，“如果是梅大家的话，那真的是再好不过了。”