“你去给教堂送信？”

“要不然怎么说我们有缘分呢，先生。这可是个罕见的事情，一般的信件在九点钟左右就会派送完毕，保证在贵族老爷们起床之前，他们的仆人能筛检出足够分量的书信，放进主人的书房里——除了加急信。”

乔尼耸耸肩，“今天的急信特别多，您会看到我和我的同事们在街上狂奔到黄昏的。还会有数不尽的猫头夜鹰，从校外飞进骑士团核查的鹰巢中……骑士老爷们也要忙到晚上啦……”

我眼神闪动，乔尼也眼神闪动，我们交换了一个心领神会的眼神。

我：“也就是说……”

乔尼：“也就是说，明天的报纸会非常精彩！”

我：“……”

意思是这个意思但这人真是三句不离主旨啊。

邮差自然而然地掏出一张订阅单和铅笔，像跟在即将起步的火车旁边追着窗户兜售零嘴的小贩，无比娴熟地递给我。

内容未完，下一页继续阅读“您只需要在这写下您的住址和名字，明天最新一期的刊物就会出现在您家的信箱里。邮局？当然不用再去，乔尼就是为节省您宝贵的时间和精力服务的，手续一定为您办妥。没有信箱？我会扛一个过去给您装上。”

“嗯……其实，因为某些原因，我现在并不住在宿舍……”

“可以填您喜欢的任何名字。乔尼每天送的期刊里有七十二个汤姆和七十一个杰瑞。”

……活该你做成生意。

那我就是第七十二个杰瑞了。

我订了乔尼推荐的周刊和半月刊，又订了各个行业最有影响力的周刊。收到我现付的订金后，乔尼更是欣喜若狂，对我又是一顿输出，夸得我有种马上抓着马鸵鸟逃跑的冲动。

他一共给我打了八折，附赠了我常看的所有日报和另外几种销量最高的报纸，然后还送了一只挂着嘟嘟鸟羽毛装饰的鸟哨。

“这是模仿我的嘟嘟鸟叫声的鸟哨。如果您需要寄件，只要在密托尼克公学内，您就可以吹响这个哨子，乔尼马上就出发！”

我惊讶道：“你的嘟嘟鸟能听清全公学内的哨声吗？”

“不能，”乔尼轻松地说：“我收买了一批灰雀，拜托它们听到我的鸟叫声就传递给我。”

内容未完，下一页继续阅读……活该你赚钱！

乔尼心满意足地收好我的订阅单，“那么，杰瑞先生，乔尼就先走一步了！”

马鸵鸟转头：？

“现在风向正好，很适合赶路，我们下次再见啦！嘟嘟鸟，起飞！”

“嘟～”

嘟嘟鸟深吸一口气，跟充气了似地膨胀起来，边跑边变圆、变大，变得特别圆、特别大，脚步也越来越慢，然后在合适的时机轻轻一蹬。

“嘟嘟邮递，包您满意——！”

嘟嘟鸟带着乔尼的声音，像热气球一样升上天空，乘着风，扑闪着一对小翅膀飞向了前方。

马鸵鸟惊得眼珠子都瞪大了，看来是没见过世面，在下面蹬着两条大长腿，徒劳地扑闪大羽毛扇子翅膀也没飞起来，不然它就不叫鸵鸟了。

我颠儿颠儿地坐在它背上，怜爱地说：“人家叫鸟不叫鸡是有原因的。”

内容未完，下一页继续阅读然后又安慰它：“没事，你长得像鸟啊。”

马鸵鸟居然被我安慰到了，重新抖抖羽毛奋力狂奔，真好哄啊……

不远处，已经露出了一角教堂的白色尖顶。

周围栽种了不算高的树林，如护卫般在原野上簇拥着纯白的教堂，白色尖顶就从树林里矗立出来，用铅条镶嵌的彩绘玻璃比大门更加高大恢弘。

偏僻的选址带来旷野特有的静谧，唯有这种祥和能洗去人世的污浊，让心灵短暂地靠近圣神的脚踝——信徒们如此坚信。

神父接见了我。

他对我的头顶毫无反应，我悄悄瞄了一眼。

这位［图鉴］11级。

神父袍下是能除魔的圣职者货真价实的肌肉。

我们互相问过对方的信仰和圣神，用圣水洗手。

内容未完，下一页继续阅读我一边在胸前划十字，神父一边拿白百合、玫瑰、长春花扎成的新鲜花枝沾了圣水，轻轻扫过我的双肩和双脚，然后我才能进入下到死者短暂停留之所，人类将子女送还给圣神前的最后一班岗亭，看望圣神庇护下的灵魂。

伯克利·约翰逊，就躺在水晶棺中。

他看上去比我上一次见他的时候好得多，穿着一身整洁的白色长袍，双手交叠放在腹前，所有狰狞的、证明世界对他并不友善的痕迹都被遮掩干净。

露出来的双臂和面容都只是微微苍白，眼睛安稳闭着，嘴也合拢，唇是浅粉色，安详得像是睡着了，我甚至觉得他下一秒就会睁开眼睛。

这当然是错觉。

神父已经掏出了拭泪的手帕，我摇摇头，没有说话。

……说来十分惭愧。

为了赶上开放日，抓住唯一能光明正大离开密托尼克的机会……我是打算直接离开的。

收拾好伯克利的遗物后，第二日凌晨我就会离开密托尼克，丢下伯克利的尸首不顾。

我知道伯克利的亲属需要一周才能赶到这里，我不管他，就不会有人管他，他会被孤零零地扔进公墓。我原本准备拜托皮特……虽然是受了精神魔法的影响……

内容未完，下一页继续阅读但哪怕没有人可以托付伯克利的尸体，我也会抛下他。

可谁能想到呢？我虽然没能赶上开放日，却也不用再费心离开密托尼克。我的命运急转弯之后，又奇妙地衔上了初始的缘由，我最终回到了他的尸身前。

世事无常，唯有这一点，算是不幸中为数不多的幸运吧。

“您该在前天来接他。”神父有些谴责地对我说：“生灵在人间逗留得太久，会让期盼他归去的圣神失望。”

“……”我沉默几秒钟，接过了他的手帕，开始按在眼角拭泪，“我非常抱歉，希望圣神原谅一位过于悲痛的朋友，我失去了我最好的友人……”

神父安慰我，我不听，他再安慰我，我还是不听，往返三次，我终于听了。

“至少允许我向圣神献上歉意。”

说着，我递上一枚金勋。

神父一脸宽容地接过，捏捏那枚亮闪闪的金币，一眨眼的功夫那枚金勋就和手帕一起消失在他口袋中，然后他叹息着在胸前划十字，告诉我圣神会祝福我。

“我行走于人间，还会有许多蒙受圣神祝福的机会。”我说：“但我可怜的友人，他该如何是好？”

内容未完，下一页继续阅读神父：“您是说……”

我请求他将伯克利再保留几天。

神父轻声细语地跟我解释，人间属于活人，灵魂属于圣神，圣神不会希望受祂眷顾的灵魂过于迟疑地拒绝祂的怀抱……

我付了一笔金勋。

神父顿了顿，又为难地说，水晶棺的数量是有限的，必须要及时供应给新的灵魂使用。

我知道，这水晶棺老员工了，里面躺过的人不止千百个，现在躺着伯克利，之后还会躺进别人。生生死死，永无尽头。

神父看上去为难得真情实感，“并非是我不近人情，倘若是平时，多给人间的亲属一些告别的时间也不是大事，只是近日教堂内回归圣神的灵魂略有些多……”

“是吗。”我说，“愿圣神保佑他们。”

然后加了钱。

神父感动地用手帕擦拭自己的眼角，“噢，圣神在上，多么难得可贵的情谊，您和约翰逊先生的友情深深地打动了我，想必圣神也会宽慰您的赤诚……”

内容未完，下一页继续阅读我抚摸着水晶棺，“圣神在上，我只是希望他的亲属能送他最后一程。”

“为什么不能呢？”神父说。

离去时，我逐个路过排列整齐的水晶棺，忽然停下脚步，回头看了一眼。

神父：“教友？”

“……没事。”我说。

神父将我妥帖地送离教堂，走出厚重静穆的地下室，我才朦朦胧胧地听到了教堂外细密的水滴声。

——下雨了。

教堂外的原野被一朵厚重的乌云遮蔽，雨帘滴滴答答地落在波浪般的草地上，风不算冷，但十分湿润，扑在脸上像穿过了一层雾。

“按照占卜术的预测，这朵雨云该在明天才会飘荡到密托尼克才是……是昨晚突然刮的夜风让它提前到达了吗？圣神的旨意真是难以揣度啊。不如避避雨再走吧。”

我客气地回绝，见神父还想关心我，便拿出了杀手锏。

内容未完，下一页继续阅读“谢谢您，”我说：“但我下节是炼金课。”

神父原本的劝说咽下去了，转而递来一把伞。

我怀疑阿尔克教授的风评不全是他自己的锅，可能还得益于他太好使了。

“您下次来教堂的时候带回给我就好。这会是一场倾盆大雨，可能您朋友的亲属要晚几天才能到了。如果沿路的公共马车停运的话，就得等更久。”

“没关系，辛苦你了，神父。”

我撑起伞，走入了缥缈的雨中。

给马鸵鸟披雨衣时，我想起了刚刚瞥见的熟悉面容——两具并排的水晶棺中，躺着的是那两个黄铜骑士。

一个被我烤熟了，另一个不知为何也死了，从外表看不出致命伤，可能是未完成任务的惩处。

其中那个曾拔出臂剑与我战斗的骑士……手臂，不见了。

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