那内官不理会桂娘，只管翘着兰花手指，揭开茶盅盖子，且去吃了一口茶，接着银瓶的话道：“杀你剐你，轮不到咱家出手，我不过送你入京，就算卸了责任。不过咱家劝你，这一路仔细回想回想，免得入了东厂刑狱仍说不出他们想要的东西——”他的冷笑中颇有些残忍的享受，“东厂的手段，想必姑娘也有所耳闻，像什么刷洗，穿绣鞋，弹琵琶，姑娘别听这名儿像什么闺房乐趣，那可是要拿大铁蒯子，把姑娘这一身细肉连皮带筋从骨头上刮下来——”

银瓶听得脊梁发紧，却使不上力气，瘫软地倚在身后的柱子上。她唇齿发颤，半日才逼出半句话来，“回想…你们想要知道什么…”她想起桂娘方才的提点，把唇狠咬了一咬道，“若是和裴大人有关，那、那你们就找错了人。我不过是大人跟前的丫头，服侍他没有两日，大人并不把我放在眼里，我自然也不知他的事。桂娘是今儿才被大人买来，更是…”

一语未了，那内官便笑起来。

“东厂还不至于是那等吃干饭的，放心罢，我们要找的就是姑娘。”他年纪并不算老，可是声音沙哑苍白，就像他口中“弹琵琶”的刀刮着人的肉，“只是你这么着急和你裴大人撇清，咱家听了，倒真为他寒心呐。”

他吃了茶，把绢子沾了嘴，又走到银瓶跟前蹲下，抄起她的下巴，眯着眼打量，“也不知他那万里挑一的人才，怎么就看上你这么个命硬的丧门星！依咱家说，等明儿他下大狱，流放抄家，你若是还活着，可别忘了为他哭一场。毕竟，他是受了你的连累。”

“我、我的连累？”银瓶一个字都没听懂，却被这漫无边际的恐吓镇住了，怔忡喃喃，“我一个赤条条的人，还能连累他什么…”

“既然姑娘不知道，那咱家不防给你提个醒儿——”那内官瘆笑，终于要切入正题，提起徐家的前尘来，门外却又走进个小番子来，对着他低语道：“干事，岸上来人要见您…”

内官皱眉：“谁？”

“…裴中书。”

简简单单叁个字，激得那内官豁然起身，也让银瓶陡然回神。

内官把手抓紧了曳撒，横眉低呵了一句“他怎么寻到这里！”

银瓶仍在神思激荡，而与此同时，桂娘却已经牢牢抓住了这时机，忙看向了那一溜蕉叶窗。

她辨认出那上头糊着的是高丽纸，而朝向正对着岸边。

高丽纸脆，如果撞碎了，外头想必能听见动静。

桂娘把心一横，悄悄把反绑的手撑在柱子上，竭力挣起了身，拼了命似的把身子往那窗上撞。然而她弯腿坐得久了，两条腿灌了铅似的又酸又麻，根本不听使唤，东倒西歪地跄踉了两步，便又沉沉跌在了地上。

那小番子反应快，立时呵了一声，一脚踹翻了她，死死踩住她的肋骨。银瓶吓了一跳，起先连声叫“桂娘”，喊了两声，明白过来桂娘的意图，便又立即扯起喉咙，急切切地对窗外大声叫起“大人”来。

那内官不想她们还有这一手，气得让小番子拖走了桂娘，又随即揪起银瓶的领子，咬牙恨道：“你再鬼哭狼嚎，就是赶着那姓裴的去见阎王！”

银瓶登时抿紧了唇，惊恐地看向了内官，听他又阴恻恻低笑道：“姑娘，没人能救得了你。你反正是活不成了的，若还有点良心，就不声不响好好待着，到明日老老实实同我们上京。那姓裴的要是有造化，自此放开手，没准儿还能落一条命。”

银瓶打了个哆嗦，听见自己腔子里的五内轰鸣。

骤然听见自己的死讯，她弯弯的月眼瞪成了杏核的圆，里头渐渐蓄满了水，天色阴，更显得水底清澈。但也许生死太沉重，让流泪反成为了小事，这清亮的水光就含在她眼中，半日方凝成一滴泪，悄然滑到了腮边。

她犹在怔忡，似乎也感觉到了那滴眼泪，忙低了低头，把它在肩膀上蹭掉了。那内官起身，掸了掸衣裳就要离开，银瓶如梦初醒，慌忙抬头，仓促跪行了几步，赶着叫了几声“公公”，小番子一把扯住了她，她却仍拼了命往前挣着身子，哽咽了一声，终于逼出了哭声：“你们从我身上要什么，只管拿去！但是裴大人、大人他待我恩重如山，求求你们，求求你们——还有桂娘，她更是什么都不知道，你们放了她回去，带我走罢——”

窗外雨声已经渐微了，还未到春江升明月的时候，可那天色分明已沉淀成了湿漉漉的深青。远远的，阜岸旁似乎有两只江山船重新开张了生意，挂起了陆离光怪的花灯，醉烂的彩球；袅袅的一段胡琴被细风拂开了，随着绿水波推过江岸，有歌女在低吟浅唱，银瓶一听便知是整套的《十段锦》。

“俏冤家，生的出类拔萃。翠衾寒，孤残独自。

自别后朝思暮想。想冤家何时得遇？遇见冤家如同往，如同往。”

袅袅婷婷的调子，更把银瓶嘶哑的哀求衬得像是荒腔走板。

其实她也有着娇脆的小嗓子，会说一口婉媚的苏州官话，唱南曲，在小甜水巷压倒一众小花娘。上一回，就是在小甜水巷，她抱着月琴，穿花拂柳地去献唱一支《十段锦》，檀口未启，先遭遇了许多的波折。好在他来了。如今他又来了…这回怕是再见不到了。

也好，也好。反正买了她来，他不仅没享到半点艳福，反被她添了许多祸害。少了她，他也清静了。

他能寻到这里来，想必已经费了好一番周折，她还有什么不知足？可银瓶愈发泪流满面。

内官没理会银瓶，横眉咬牙继续往外走，走到了门口又停步，对着那小番子嘱咐了一句。小番子领命，把伏在地上痛哭的银瓶拖到了船底没有窗子的密闭舱房，反锁上了门。